[마이데일리 = 김건호 기자] 류현진이 토론토 블루제이스의 가을야구 진출을 확정지을 수 있을까.

류현진은 10월 1일(한국시각) 미국 플로리다주 세인트피터즈버그의 트로피카나 필드에서 열리는 2023 메이저리그 탬파베이 레이스와의 맞대결에 선발 등판한다. 당초 30일 맞대결에 등판할 예정이었으나, 토론토가 선발 로테이션에 변화를 줬다. 류현진의 등판을 하루 미루고 기쿠치 유세이를 선발 투수로 선택했다.

토론토의 선택은 통했다. 기쿠치는 5이닝 3실점(3자책) 5피안타(1피홈런) 2볼넷 4탈삼진을 기록하며 시즌 11승(6패)을 올렸다. 이어 올라온 채드 그린(1이닝 1실점)~이미 가르시아(1이닝)~제이 잭슨(2이닝)이 끝까지 팀의 리드를 지켰다.

타선도 불방망이를 휘둘렀다. 2회 알레한드로 커크의 1점 홈런으로 기선제압에 성공한 뒤 3회와 4회 3점씩 뽑았다. 5회 1점, 6회 2점, 7회 1점을 추가하며 11-4로 승리했다.

커크는 홈런을 포함해 2안타 3타점 1득점을 기록했으며 캐번 비지오가 4타수 2안타 2타점 2득점, 보 비섹이 5타수 4안타 1타점 3득점, 블라디미르 게레로 주니어가 4타수 3안타 1볼넷 3득점을 올렸다. 맷 채프먼과 케빈 키어마이어도 멀티히트와 함께 1타점씩 터뜨렸다.

토론토는 89승 71패로 포스트시즌 진출 가능성을 좀 더 높였다. 현재 와일드카드 진출이 확정된 탬파베이에 이어 아메리칸리그 와일드카드 2위다. 애초 같은 날 열린 시애틀 매리너스와 텍사스 레인저스의 맞대결에서 텍사스가 승리를 거뒀다면, 토론토의 포스트시즌 진출이 확정되는 상황이었다. 하지만 시애틀이 텍사스를 상대로 8-0 완승을 거두며 마지막 희망을 살리고 있다.

토론토는 탬파베이와의 경기에서 승리를 거둔다면 시애틀의 경기 결과와 상관없이 가을야구 진출 티켓을 따낼 수 있다. 그리고 그 경기에 류현진이 선발로 나선다.

류현진은 올 시즌 10경기에 선발 등판해 3승 3패 49이닝 23실점(18자책) 15사사구 37탈삼진 평균자책점 3.31을 마크 중이다.

류현진은 복귀 후 8월 5경기에서 3승 1패 24이닝 11실점(6자책) 5사사구 20탈삼진 평균자책점 2.25로 좋은 모습을 보여줬다. 하지만 9월에는 승운이 따르지 않고 있다. 9월 앞선 네 경기에서 평균자책점 3.05를 기록했지만, 단 1승도 따내지 못했다. 이어 24일 탬파베이 원정에서 4⅓이닝 5실점(5자책)으로 복귀 후 가장 부진한 모습을 보여줬다.

류현진은 다시 한번 탬파베이 원정에서 선발 등판한다. 탬파베이를 상대로 설욕할 기회와 함께 가을야구 티켓을 따낼 기회가 찾아왔다. 류현진의 어깨로 포스트시즌 진출을 확정지을 수 있을지 귀추가 주목된다.

김건호 기자 rjsgh2233@mydaily.co.kr
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