[마이데일리 = 김성호 기자]잉글랜드 프리미어 리그 리버풀의 위르겐 클롭 감독과 팀의 스트라리커 모하메드 살라와의 불화설 이유가 드러났다. 당시 경기에 나섰던 상대팀의 선수가 두 사람의 이야기를 우연찮게 들었다는 것이다.

리버풀은 지난 달 27일 영국 런던에서 열린 웨스트햄 유나이티드와의 2023-24시즌 프리미어리그 35라운드에서 2-2 무승부를 기록했다. 그런데 이날 경기에서 승리를 챙겨야하는 리버풀 입장에서 팀의 득점원인 모 살라가 선발 명단에서 제외됐다. 살라는 후반 2-2 상황이던 34분께 교체돼 그라운드를 밟았다.

남은 경기 전승을 해야하는 리버풀 입장에서는 클롭 감독이 팀의 에이스를 벤치에 앉혀 놓아 의구심을 자아내게 했다. 불화설이 나왔고 두 사람은 공개적으로 신경전을 벌였다.

특히 클롭 감독이 살라를 교체 투입하면서 이야기를 나누려 했는데 살라가 감독과 말다툼을 벌이는 모습이 포착됐고 동료가 살라를 진정시키는 모습도 팬들의 눈에 띄었다.

이런 상황에서 이날 경기에 출전했던 웨스트햄의 선수가 두 사람의 대화 내용을 들었다며 내용을 소개했다. 영국 더 선등 언론들은 웨트스햄의 스트라이커인 미카엘 안토니아가 클롭감독과 모 살라의 충돌 때 있은 두 사람의 대화를 솔직하게 털어 놓았다고 전했다.

경기전부터 두 사람의 충돌은 어느정도 예상할 수있었다. 클롭이 살라를 벤치에 앉히기로 결정했는데 이것을 확인한 살라는 당연히 마음에 들지 않았다. 감독에 대한 불만이 생긴 것이다.

2-2 동점 상황을 타개하기위해서 클롭은 어쩔수 없이 살라는 투입하기로 했다. 하지만 살라는 투입되기전에 눈에 띌 정도로 화난 것처럼 보였다.

교체를 앞두고 터치라인에서 두 사람은 약 1분간 다른 사람들이 들을 정도로 언성을 높였다. 서로 불만의 목소리에다 몸짓도 있었기에 팀 동료들이 부랴부랴 두 사람을 진정시켰다.

이에 대해서 안토니오는 “클롭 감독이 살라에게 손을 내밀었지만 성의 없는 반응을 보였다. 클롭의 표정은 좋지 않았다”면서 “클롭은 살라에게 ‘다시 앉고 싶어?’라고 말했다”고 밝혔다. 살라에게 기분이 상한 클롭이 한마디 한 것이었다.

모 살라도 지지 않았다. 감독을 향해서 “계속 하시겠습니까?”라고 살라가 반항했다는 것이 안토니오의 전언이다.

김성호 기자 shkim@mydaily.co.kr
- ⓒ마이데일리(www.mydaily.co.kr). 무단전재&재배포 금지 -