[마이데일리 = 최창환 기자] ‘Asia No.1’ 로드 FC가 석가장일보 창립 70주년 기념으로 중국 석가장시의 초청을 받아 10월 21일 중국 석가장시에서 대회를 개최한다.

지난 2015년 12월, 로드 FC는 상해 대회로 중국에 처음 진출했다. 이후 북경, 창사, 석가장까지 연이어 중국 대회를 열었다. 14억 중국인이 시청하는 CCTV 생중계, 스포츠 시청률 1위 등 각종 기록을 세우며 흥행에 성공했다.

로드 FC는 개최하는 대회마다 성공을 거두며 중국에서 인지도가 급상승했다. 다양한 도시에서 대회 개최 요청을 하며 관심을 보였다.

그 중 북경은 대회 개최는 물론, 대학생 MMA 대회에도 관심을 보였다. 그 결과 지난 5월, 중국 최초의 대학생 MMA대회인 ‘북경대-로드 FC 제1회 대학생 격투리그’가 북경대학교에서 개최됐다. 2017년 2학기부터는 북경대학교에서 세계 최초로 ‘로드격투학’이 신설돼 북경대학교 전교생이 수강 신청해 이수할 수 있다. 향후 ‘로드격투학’은 중국의 타 명문대에도 도입될 예정이다.

석가장시 역시 로드 FC에 많은 관심을 보인 도시다. 중국에서 제일 권위 있는 기관지 중 하나인 석가장일보 창립 70주년을 기념하기 위해 심혈을 기울여 로드 FC를 초청했다. 이미 로드 FC는 석가장시에서 2016년 11월에 많은 시민들의 환호와 응원 속에 성황리에 대회를 치러낸 바 있다. 이때의 인연을 계기로 로드 FC와 석가장시는 전략적 파트너로서 협력, 다시 10월 21일 중국 석가장시에서 대회를 열게 됐다.

지난 16일 중국 석가장시에서 열린 석가장일보 창립 70주년 기념행사에서 로드 FC 중국대회가 발표됐다. 다양한 창립 기념 행사 중 로드 FC 석가장대회 개최 기자회견은 가장 중요한 행사로 성대하게 진행됐다. 로드 FC 중국 법인 장쇼데 대표와 석가장일보 범문용 대표, 중국 격투기 스타 아오르꺼러 등 귀빈들이 참석해 자리를 빛냈다.

석가장일보의 범문용 대표는 “중국 내에서 스포츠 산업이 엄청난 발전을 이루었다. 그 중에서 로드 FC가 짧은 시간에 제일 활발하게 글로벌 브랜드로 인지도를 쌓았다. 로드 FC는 지난번 대회 때에 석가장 시민들에게 좋은 인상을 남겨줬다. 이번 대회는 글로벌 대회사인 로드 FC의 이름에 걸맞게 호화로운 대진으로 꾸며질 것이다. 석가장 시민들의 문화스포츠 생활을 풍요롭게 할 뿐만 아니라 중국 스포츠 발전에도 한 획을 그을 것”이라며 로드 FC 대회 개최에 대한 기대감을 표현했다.

로드 FC 정문홍 대표는 “석가장시 관계자들의 적극적인 도움이 있었다. 북경, 상해뿐 아니라 매년 1~2회 석가장시에서 대회를 개최할 것”이라고 말했다.

한편, 역대 최고의 상금 100만 달러가 걸린 로드 FC 정문홍 대표의 글로벌 대형 프로젝트 ‘ROAD TO A-SOL’은 전세계 지역예선을 거쳐 16강 본선까지 진행됐다. 8강 토너먼트 대진이 추첨을 통해 결정됐으며, 8강 일정은 추후 발표할 예정이다.

로드 FC는 다양한 채널을 통해 국내는 물론, 해외에서도 중계된다. MBC 스포츠 플러스에서 국내 TV 방송이 진행되고, 14억 인구가 시청하는 CCTV로 중국, 해외 팬들을 위해 로드 FC 유튜브 공식 채널에서 생중계된다.

또한 대한민국 최초로 지상파 방송 MBC에서 방영될 로드 FC 신규 대국민 격투 오디션 ‘겁 없는 녀석들’은 지난 20일까지 참가 신청을 받았고, 10월 첫 방송될 예정이다.

[석가장 기자회견. 사진 = 마이데일리DB]

최창환 기자 maxwindow@mydaily.co.kr
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