[마이데일리 = 베이징 이용욱 특파원] 최근 베이징 성화봉송을 놓고 중국 유학생들의 경찰 기자 민간인 무차별 폭행이 논란일 인 가운데 우리의 문화가 중국 언론에 의해 조선족의 것으로 축소 폄하돼 충격을 주고 있다.

중국 심천상보는 지난 23일과 24일 중국 심천서 막을 올린 북한 가극 '꽃파는 처녀' 소식을 전하는 기사에서 북한 가극을 '조선족'의 문화라고 보도했다. "많은 관객들이 조선족(朝鮮族)의 음악과 러시아 교향악의 완벽한 결합에 무궁무진한 매력을 느꼈다"며 최근 이같이 보도했다.

이같은 기사가 중국 언론을 통해 전해진 것이 우리에게 우려를 자아내는 점은 중국에서는 조선족을 중화민족(中華民族)의 테두리에 포함시킨 정치적 개념이 널리 보급돼 있음을 인식해야하기 때문.

조선족은 '한민족'의 파급을 의미하는 '중국동포'로 한국에서 사용하는 반면, 중국에서는 몽고족, 티베트족, 위구르족, 만주족 등 중화민족을 구성하는 중국내 소수민족을 함께 가리키는 데 쓰고 있다.

중화민족은 1902년 양계초(梁啓超)가 '중국학술사상 변천의 대세(中國學術思想之變遷之大勢)'라는 논문에서 처음 사용했고, 이때의 중화민족이란 한족(漢族)만을 가리켰다.

하지만 1911년 손중산(孫中山)의 신해(辛亥)혁명 전후로는 장태염(章太炎) 등이 주창했던 한족적 복구(復仇)주의와 대한족(大漢族)주의가 중화(中華) 통합의 필요성에 의해 지양되면서 중국 국경내 거주하는 전(全)민족을 가리킨다는 정치적 개념이 중국에 보급되기 시작했다.

마오쩌둥(毛澤東)이 1949년 오늘날의 중국을 건립한 뒤 192-30년대 항일(抗日)독립운동으로 인해 중국 동북지역에 대거 이주했던 한(韓)민족 거주지가 1952년 중국연변 자치주로 묶였다. 1958년에는 백두산 부근의 장백산 자치현이 추가 지정되며 이 부근의 한민족을 중국은 조선족으로 규정해왔다.

이 신문에서 조선족이란 단어를 언급한 것에 대해 주목할만한 이유는 북한문화가 조선족 문화로 동일화(同一化)하면서 한민족이 중화민족으로 편입되는 현상을 초래할 수 있기 때문. 북한의 문화를 언급할 경우 중국언론에서는 그간 일반적으로 조선족이라는 단어 사용을 자제하면서 '조선민족', 조선인민' 등으로 의미를 표시해왔다.

게다가, 북한의 문화를 조선족의 문화로 치부할 경우 북한이 한국과 같은 민족이라는 점을 재차 환기하면 한국인(Korean)과 중국인(Chinese)의 구별까지 없애는 표현이기도 하다. 즉 조선족은 남북한족이라는 귀결. 결국 '꽃파는 처녀'가 중국 언론서 조선족 문화로 언급된 것은 한 민족 문화가 중국 소수민족의 문화로 치환되어 인지될 여지가 있는 점에서도 눈길을끈다.

한편, 북한의 혁명가무극 '꽃파는 처녀'는 북한의 유명한 홍색경전이며 영화로 제작돼 냉전기 사회주의 국가들 사이에서 널리 유행한 바 있다. 중국과 북한의 항일 시기 사회주의 혁명이 왜 필요했는지와 더불어 중화민족 응집 의의를 주입하기 위해 1970년대 중국서 영화가 수입 상영된 바 있다.

대중예술의 사회적 응집력 강화를 수차례 강조하고 있는 요즘 중국 분위기서 갑작스레 주목을 받으며 지난 15일 베이징서 5일간 첫 상연일정에 들어가 관심을 끌고 있다. 심천을 거쳐 30일 무한(武漢), 내달 5일 상하이, 닝보, 난징, 칭다오 등 12개 도시 순회 공연이 이어진다.

중국에서 '꽃파는 처녀'는 전반적으로 좋은 반응을 얻고 있다.

피바다공연단의 '꽃파는 처녀'가 "현장 반응이 매우 열렬해 내달 31일 베이징서 추가공연을 한번 더 가진다"고 전한 베이징 청년보는 "베이징에서 지난 5차례 공연이 모두 매진됐고 추가공연을 원하는 문의자들이 쇄도해 '꽃파는 처녀'가 베이징을 다시 찾게 된 것"이라고 29일 보도하기도 했다.

[사진 = 중국의 한 신문서 북한 '꽃파는 처녀'를 조선족 문화로 표현했는가하면, 중국 바이두(百度) 백과사전에서는 '대장금'도 조선족 관련 단락의 배경화면으로 묶었다.]