"저 군대 안 갑니다"...이기혁 금메달 획득 후 인터뷰 논란→사과문 발표! "주장이자 선수로서 하지 말아야 할 발언, 깊이 반성하겠다"

[마이데일리 = 노찬혁 기자] 아시안게임 금메달 획득 직후 경솔한 발언으로 비판을 받은 이기혁(강원FC)이 결국 고개를 숙였다.

이민성 감독이 이끄는 대한민국 남자 축구대표팀은 3일 일본 아이치현 도요타 스타디움에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 결승전에서 일본을 1-0으로 제압했다.

대표팀은 엄지성(스완지 시티)의 결승골을 앞세워 대표팀 일본을 꺾고, 대회 역사상 첫 4연패이자 통산 최다인 7번째 정상에 올랐다.

문제는 우승 확정 이후 나온 언행이었다. 주장 이기혁은 인터뷰 과정에서 "저 군대 안 갑니다"는 소감을 남겨 논란을 일으켰다. 비판이 이어지자 이기혁은 4일 입국 현장에서 사과의 뜻을 밝혔으며, 개인 SNS를 통해서도 사과문을 올렸다.

이기혁은 "선수단 대표 주장으로서 말의 무게를 고려해 언행에 책임을 졌어야 했는데 그러지 못했다"며 "아시안게임을 준비하며 국가대표로서 태극마크에 대한 무게감과 책임감, 사명감을 가볍게 여긴 적은 단 한 번도 없었다"고 밝혔다.

아울러 "월드컵 발탁과 아시안게임 출전은 너무나 소중한 기회이자 말로 표현할 수 없는 기쁨이었다"면서 "관심을 보내준 팬들과 국방의 의무를 수행 중인 분들에게 실례를 범하고 상처를 드렸고, 진심으로 아시안게임을 응원해주시는 팬들에게 드리지 말아야 할 상처를 드린 것 같다"고 전했다.

경기 임하는 자세에 대해서도 설명했다. 이기혁은 "금메달이 우선이 아닌 국가대표 선수로써의 최선을 다하는 모습을 보이고자 하는 마음이 우선인 선수였다"며 "간절함과 절실함을 가지고 경기에 임하다보니 결승전에서 우승이라는 결과까지 가지고 올 수 있었다"고 언급했다.

그러나 우승 직후 태도에 대해서는 재차 반성했다. 이기혁은 "경기 종료 후 주장이자 선수로서 하지 말아야 할 경솔한 발언과 행동을 했던 것에 대해 다시 한 번 죄송하다"며 "순간의 행복과 도파민, 흥분감으로 인해 병역 혜택에 초점을 맞춘 발언과 행동으로 인해 국방의 의무를 다하고 계신 팬들한테 그리고 진심 어린 응원을 해주신 팬들한테 너무 죄송하고 사과를 드리고 싶었다"고 적었다.

끝으로 이기혁은 "어른이라면 말하기 전에 한 번 더 생각했어야 했다"며 "가볍게 행동한 점에 대해 깊이 반성하겠다"고 덧붙였다.

노찬혁 기자 nochanhyuk@mydaily.co.kr
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