SKT, AI와 기지국 결합한 ‘AI-RAN’ 실증 성공…자율 네트워크 진화 가속

노키아·HFR·엔비디아 GPU 기반 개발…MWC26서 기술 공개

[마이데일리 = 윤진웅 기자] SK텔레콤이 AI와 통신 인프라를 결합한 차세대 기지국 기술 ‘AI-RAN’을 실제 네트워크 환경에서 실증하는 데 성공했다. 통신망이 스스로 판단하고 최적화하는 ‘네트워크 AI’로의 전환을 본격화했다는 평가다.

SK텔레콤(CEO 정재헌)은 26일 국내외 기업과 협력해 AI-RAN을 개발하고, 이를 실증망에서 시연하는 데 성공했다고 밝혔다.

AI-RAN은 하나의 장비에서 통신과 AI 서비스를 동시에 제공하는 차세대 기지국 기술이다. 통신망 품질을 안정적으로 유지하면서도 AI 서비스를 원활히 제공할 수 있는 것이 특징이다. SKT는 이번 실증을 통해 실제 네트워크 환경에서 통신과 LLM 기반 AI 서비스를 동시에 구동하며 기술의 유연성과 확장성을 검증했다.

SKT는 노키아, HFR과 협력해 엔비디아 GPU 기반 범용 서버를 활용한 다양한 AI-RAN 구조를 개발·실증했다. GPU가 처리하는 통신 기능 범위에 따라 장비 구조를 다르게 설계할 수 있다는 점이 특징이다.

노키아와는 AI 처리를 담당하는 GPU와 통신 기능 일부를 담당하는 통신 전용 가속기를 함께 활용하는 방식을 개발해 실외 환경에서 검증했다. 국내 통신장비 기업 HFR과는 GPU만으로 통신 기능과 AI 서비스를 동시에 처리하는 구조를 실증했다.

또 SKT는 인텔과 협력해 가상화 기지국 환경에서 AI 기반 자원 통합 관리 기술도 검증했다. 이 기술은 여러 범용 서버를 하나의 시스템처럼 운영하면서 AI가 서버별 CPU 부하와 상태를 실시간 분석·예측해 무선망 자원을 효율적으로 재배치하는 방식이다. 망 운영의 유연성과 에너지 절감 효과를 동시에 확보할 수 있어 AI-RAN 상용화의 핵심 기술로 평가된다.

SKT는 오는 MWC26에서 AI-RAN과 함께 가상화·AI 기반 자원 통합 관리 기술을 공개할 예정이다. 이와 함께 단말 송신 안테나 상태를 AI가 실시간 분석·제어해 간섭을 최소화하는 ‘온디바이스 AI 기반 안테나 최적화 기술’, 각종 AI 에이전트, 통신·감지 통합 기술 등도 선보인다.

류탁기 SKT 네트워크기술담당은 “AI-RAN 및 AI 기반 자원 통합 관리 기술 실증은 무선망이 스스로 판단하고 최적화하는 자율 네트워크로의 진화를 앞당긴 성과”라며 “AI-RAN 구조의 소프트웨어 최적화와 오케스트레이션 지능화 기술을 지속 개발해 네트워크 운영 자동화 수준을 단계적으로 높이겠다”고 말했다.

윤진웅 기자 woong@mydaily.co.kr
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