영상 단 1개로 연수익 2억?… 9년 전 올린 '10시간 벽난로'의 대박 반전

[마이데일리 = 서기찬 기자] 단 한 개의 영상만으로 매년 수억 원대의 수익을 올리고 있는 것으로 추정되는 정체불명의 유튜버가 등장해 세간의 이목을 집중 시키고 있다.

지난 8일 관련 업계에 따르면, 루마니아에서 개설된 것으로 알려진 유튜브 채널 ‘Fireplace 10 hours’(벽난로 10시간)는 지난 2016년 10월 2일 ‘Fireplace 10 hours full HD’(벽난로 10시간 풀HD)라는 제목의 영상을 게시했다.

놀라운 점은 해당 채널에 올라온 영상이 9년 째 이 영상 단 하나 뿐이라는 사실이다. 그럼에도 불구하고 구독자는 11만 6,000명을 돌파했으며, 누적 조회수는 무려 1억 5,700만 회를 넘어섰다.

영상은 제목 그대로 벽난로에서 장작이 타오르는 모습과 ‘타닥’거리는 소리만 10시간 동안 이어진다. 별다른 자막이나 화려한 편집 기술은 전혀 들어가지 않았다.

최근 한 가상자산 플랫폼 운영자와 SNS 사용자들은 이 영상의 누적 조회수를 토대로 채널 운영자가 약 125만 달러(약 18억 원)의 수익을 거뒀을 것으로 분석했다. 이를 운영 기간으로 나누면 연평균 2억 원에 달하는 소득을 올린 셈이다.

이처럼 단순한 영상이 막대한 수익을 낼 수 있었던 배경에는 유튜브의 알고리즘과 시청 패턴의 변화가 있다. 유튜브는 단순 조회수보다 시청 지속 시간을 중요하게 평가하는데, 해당 영상은 '불멍'이나 수면 유도, 공부용 백색소음 등으로 활용되며 시청자들이 한 번 틀면 장시간 머무는 특성을 가졌다.

또한 일회성 시청에 그치지 않고 겨울철이나 크리스마스 시즌마다 반복해서 재생된다는 점도 꾸준한 트래픽 확보의 비결로 꼽힌다.

실제 네티즌들은 “잠잘 때 틀어 놨다”, “공부할 때 틀어 놨다”는 후기를 남겼으며, 일반 가정은 물론 아늑한 분위기를 연출하려는 카페, 레스토랑, 펜션 등에서도 폭넓게 사용된 것으로 보인다.

일각에서는 영상이 최소 3개 이상이어야 수익 창출이 가능하다는 최근의 유튜브 규정을 들어 수익 의혹을 제기했으나, 이는 2023년에 시행된 규칙으로 2016년에 개설된 이 채널은 적용 대상이 아니라고 해외 언론은 설명했다.

특별한 제작비나 인지도 없이도 사용자들의 니즈를 정확히 관통한 콘텐츠 하나가 '평생 연금'이 된 사례에 많은 이들의 부러움과 놀라움이 쏟아지고 있다.

서기찬 기자 wsky@mydaily.co.kr
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