일본에서 대표적인 일간지들을 꼽자면, 아사히, 마이니치, 요미우리, 산케이, 니혼케이자이 신문 등이 있다. 그 중에서도 아사히 신문이 가장 진보적인 성향을 띠는 매체로 평가받는다.
비록 최근에는, 보수적인 논조의 기사와 사설도 심심치 않게 보이고 있어 "더 이상 진보 신문이 아니다"라는 평도 듣지만, 어찌 됐든 일본 대표 일간지 가운데 가장 왼편에 있는 건 사실이다.
진보적이라 일컬어지는 신문이다 보니, 독자들도 진보성향이거나 인권문제에 관심이 많은 듯하다. 독자란에는 매우 진보적이거나 보수화된 일본 사회에서 나오기 쉽지 않은 발언들이 종종 보인다.
지난 5일, 아사히 신문 독자란에는 가와사키 시에 사는 한 30대 주부가 투고한 '위안부 문제에 여성의 시선을'이라는 글이 실렸다. 내용은 다음과 같다.
- 위안부문제에 여성의 시선을 -
"종군위안부 문제를 둘러싸고 한일 정치가가 도발적인 언사를 주고 받고 있다. 노다 요시히코 총리는 강제연행의 사실을 문서로 확인할 수 없었다는 취지의 말을 했다. 평범한 주부인 나로서는 이해할 수 없는 말이다.
범죄 행위의 입증에 문서가 꼭 필요한 것은 아니다. "나는 여성을 강간했습니다"라고 쓴 문서가 없어도, 피해자의 증언과 상황증거로 충분하다. 1993년에는 당시 고노 요헤이 관방장관이 위안부 모집이 '감언이설'이나 '강압' 등에 의해 이뤄졌다는 담화를 발표했다. 전 위안부의 증언에 기초한 것이다.
위안부 문제를 인정하지 않는 정치가들은 일본의 전통적인 여성멸시적 사고방식을 그대로 가지고 있는 듯하다. 내가 결혼 뒤에 "꼭 남자아이를 낳았으면 좋겠다"는 이야기를 들었던 경험을 토대로, 쉽게 상상할 수 있다.
한 사람의 여성으로서, 이 문제에 무관심할 수 없다. 영토문제와 뒤섞지 말고 세계 속에서 가슴 펼 수 있는 해결책을 보여주길 바란다."
언론, 정계 할 것없이 내셔널리즘의 강풍이 몰아치는 일본에서, 위안부 문제를 다룬 한 주부의 짧은 독자의견은 매우 신선하게 다가온다.
이명박 대통령의 독도 상륙과 다소 도발적인 '천황 발언' 이후, 최근 일본 내에서는 내셔널리즘의 바람이 거세다. 우익뿐만 아니라 적지 않은 일본인이 한국을 비판하고, 한국에 대한 강경대응을 원한다. 일본인들의 심리를 들춰보면, 한국에 '뒷통수 맞았다. 배신감 느꼈다'는 마음이 자리잡고 있다. 한류 등 문화교류를 통해 자신들이 호의를 보였건만, 돌아온 게 이거냐는 것. 여기에는 이명박 대통령의 '천황, 한국 오고 싶으면 먼저 사과해' 식의 다소 감정적인 발언도 한 몫했다.
일본의 이 같은 국수주의적 분위기는 영토문제뿐만 아니라 위안부 문제로까지도 번지고 있다. 특히, 정치인들의 발언이 가관이다.
지난달 27일, 노다 총리는 "일본군의 위안부 강제동원은 명확한 증거가 없다"고 밝혔다. 그리고 마쓰바라 진 국가공안위원장은 1993년 발표된, 위안부가 일본군에 의해 강제동원됐다는 내용이 담긴 고노 요헤이 당시 관방장관의 담화를 수정해야 한다는 입장까지 밝혔다. 고노 담화는 보수정당인 자민당도 집권당시 계승한다고 밝힌 사안이다. 이를 수정해야한다는 말이 현직 각료의 입에서, 그것도 민주당에서 나왔다니 기가 찰 노릇이다.
위안부 강제동원을 부정하고, 고노 담화를 수정하려는 일본의 정치가들의 역사 인식은 참으로 문제가 있다. 역사를 잘 모르는 일본인들 또한 이 같은 정치가들의 언사를 곧이곧대로 믿을 것이다.
그런데 위 주부의 짧은 글은, 일본 정치가들의 위안부 발언에 담긴 문제점을 비교적 명확히 짚어내고 있다. 특히, 강간범죄의 예를 든 것은 참으로 촌철살인이다. '일본 특유의 여성 경시적 풍조'가 정치인들의 인식에 영향을 끼쳤을 것이란 해석도 재미있다.
그리고 12일 자 아사히 신문에는, 그녀의 의견에 동조하는 또 다른 글이 독자란에 게시됐다. 이번에는 시즈오카 현에 사는 43세 주부의 의견이다.
- 쌀쌀맞은 '위안부' 부정발언 -
"위안부 문제에 여성의 시선을'(5일)이란 글에 동감한다.
1993년, 당시 고노 요헤이 관방장관이 "사과와 반성"을 표명했고, 95년에는 (일본) 정부 주도로 아시아 여성기금이 설립됐다. 그런데도 다시 강제성은 없었다, 문서로 확인할 수 없다 등의 발언을 하는 정치가를 볼 때마다 생각한다. 강간죄로 체포된 자가 "동의하에 (성관계)했다"고 변명하는 것과 비슷하다"고. 그들의 말에는 피해여성을 생각하는 마음이 느껴지지 않는다.
한국국민에게 있어서 위안부 문제도 독도 문제도 일본의 점령정책을 상기시키는 어두운 역사를 상징하는 것으로, 두 문제를 서로 떼어놓고 생각할 수 없는 것은 아닐까. 일본 정부의 사죄는 마음에서 오는 것이 아니다, 일본은 전혀 반성하고 있지 않다는 인식 이 한국 국민 사이에서 계속되고 있다.
전 위안부의 마음을 계속 상처주면서 "우리는 냉정히 대처한다"고 말하는 노다 요시히코 수상의 발언이 나는 너무 쌀쌀맞게 느껴진다."
위안부 문제가 여성인권의 문제와 결부되기 때문일까? 3,40대 여성들이 여성의 관점에서 쓴 위안부 관련 글이 아사히 신문 독자란에 2주 연속으로 게재됐다. 두 글에는 적어도 위안부 피해자, 위안부 문제를 바라보는 한국인들의 마음을 헤아리려는 마음이 깃들어 있다. 또한, 이는 위안부 문제를 넘어서 여성의 문제일 수 있다는 점을 여실히 보여주고 있다.
우익세력이 극성을 부리고, 일본 언론이 독도, 위안부 문제를 역사적 관점에서, 객관적으로 바라보지 못하는 것을 볼 때마다, 그리고 한일 양국관계가 극단으로 치달을 때마다 느꼈던 답답함이 위 글을 통해 조금은 풀린다. 위와 같은 분들이 너무 적다는 게 일본의 현실이지만, 점점 저런 분들이 많아지길 바란다.
뜬금없지만, 그런 점에서 일본과 한국이 척을 지고 사는 것보다는, 서로 대화하고 교류하는 편이 낫지 않을까한다. 서로 가까워지면, 자연스럽게 서로를 이해하려 하지 않을까. 앞으로 안 볼 사이도 아닌데다, 서로를 모르면 모를수록 오해는 깊어가기 마련이다.
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