[마이데일리 = 강지훈 기자] 할리우드 진출작 '지.아이.조: 전쟁의 서막'에서 닌자인 스톰 쉐도우 역을 맡으면서 캐스팅 초반 왜색 논란에 휩싸이기도 했던 이병헌이 이에 대해 말했다.

이병헌은 스티븐 소머즈 감독의 할리우드 블록버스터 '지.아이.조: 전쟁의 서막'에 닌자 캐릭터인 스톰 쉐도우 역으로 캐스팅된 뒤 왜색 논란에 휩싸였다. 하지만 영화가 개봉된 뒤 스톰 쉐도우는 한국어로 이야기 하는 한국인으로 알려지면서 논란이 잦아들었다.

이에 대해 이병헌은 "'지.아이.조: 전쟁의 서막' 캐스팅 때 국적 갖고 투쟁을 한 것은 아닌데 한국인으로서 한국의 정서를 표현하는 것이 우리 관객들도 좋아할 것이고 나도 연기하기 편해서 한국인 캐릭터로 하자고 했다"고 밝혔다.

또 "하지만 일본배우가 중국인 연기를 하고 한국배우가 일본인 연기를 하고 이런 걸로 아웅다웅하기 보다 아시아인의 힘을 서양 사람들에 알리는 것이 먼저라고 생각한다. 그렇게 아시아인에 관심이 생기면 자기들이 먼저 한국인 캐릭터를 만들려 할 것"이라며 "우리도 솔직히 어릴 때 머리 노란 사람이면 다 미국인인 줄 알지 않았나. 그들도 마찬가지"라고 전했다.

'지.아이.조: 전쟁의 서막'으로 성공적으로 할리우드에 데뷔한 그는 "미국 사람들이 아무도 나를 못 알아봐서 레드카펫 밟기 전까지 할리우드에 데뷔했다는 느낌이 들지 않았다. 하지만 미국 LA 프로모션 때 레드카펫을 밟는 순간 수많은 기자와 리포터들이 '스톰 쉐도우'라고 부르지 않고 '병헌'이라고 직접 내 이름을 부를 때 정말 실감이 났다. 각양각색의 인종들이 사인해 달라 그러고 사진 찍자 할 때 비로소 경험해 보지 못한 다른 느낌을 받았다"고 밝혔다.

[사진 = 곽경훈 기자 kphoto@mydaily.co.kr]