[마이데일리 = 배국남 대중문화전문기자] “최진실씨의 아픔과 죽음의 고통을 이해합니다. 최진실씨 사건에 눈물을 흘렸다. 저도 죽으려고 마음을 먹었던 적이 있었습니다. 잘하려고 애를 쓰는데 비난과 비판이 쏟아졌습니다. 머리가 빠지고 너무 힘들었다”

한국인 최초의 미국의 스타 메이저리거로 거액의 연봉을 받고 2002년 텍사스로 옮긴뒤 슬럼프에 빠져있던 쏟아진 국내외 비판과 비난을 감수했던 시절의 고통을 박찬호는 이렇게 말했다.

대중매체에 많이 노출됐지만 정작 박찬호가 직접 전하는 자신의 삶과 인생, 그리고 그에게 있어 야구와 조국의 의미는 잘 알려지지 않았다. 바로 이 지점을 포착한 것이 11일 방송되는 ‘MBC스페셜-박찬호는 당신을 잊지 않았다’다.

MBC가 올 상반기 방송된 김명민과 박지성 다큐에 이은 세 번째 유명인사 다큐멘터리(Celebrity Biography)다. 이번 다큐멘터리는 한국인 최초로 미국 프로야구에 진출해 스타 선수로 부상해 한국민들에게 많은 희망과 용기를 준 박찬호 선수의 생활과 그가 생각하는 야구, 가족, 조국에 대해 그의 목소리로 직접 전달한다.

그야말로 대중매체에 그가 밥을 먹는 숟가락까지 기사화된 박찬호는 정작 직접 자신의 속내나 일상속 모습을 대중매체에 노출시키지 않았다. MBC 제작진은 이점에 착안해 박찬호가 우리에게 갖는 의미와 무게감 그리고 박찬호의 일상과 세계관을 보여주며 박찬호를 새로운 관점에서 보는 계기를 제공한다.

‘박찬호는 당신을 잊지 않았다’를 제작한 김철진PD는 “IMF시절 박찬호는 절망에 빠진 국민들에게 많은 희망을 줬다. 그리고 그는 슬럼프를 겪고 전성기가 지났는데도 미국 프로야구에서 활동하는 것은 가족에게 그리고 더 나아가 한국민들에게 박찬호의 존재감과 희망을 주기위해서다. 이런 박찬호의 진면목과 의미를 다시 한번 대중에게 드러내주기위해 다큐멘터리를 제작하게 됐다”고 말했다.

‘박찬호는 당신을 잊지 않았다’에선 국내 최초로 부인 리혜씨와 두딸 애린(3) 세린(1)과 함께하는 일상과 생활이 소개된다. 그리고 메이저리거 박찬호가 지금의 그가 있기까지의 과정을 담고 박찬호에게 대한민국은 어떤 의미일까를 그의 육성을 통해 들려준다. 그리고 많은 것을 견뎌내고 또 포기해야했지만 이제는 부와 명예를 다 거머쥐며 쉴수 있음에도 불구하고 여전히 고국의 팬들을 생각하며 마운드에 오르는 박찬호의 생각을 들어본다.

[가족과 조국을 생각하며 여전히 마운드에 오른다는 박찬호. 사진=마이데일리 사진DB]