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[마이데일리 = 박세운 기자] "찬호씨는 100점짜리 남편"

박찬호-박리혜 부부는 5일 오후 서울 소공동 롯데호텔에서 열린 '리혜의 메이저 밥상' 출간기념 기자회견에 함께 참석해 애틋한 부부의 정을 과시했다. 박찬호는 지난 2005년 11월 재일교포 3세인 박리혜씨와 결혼식을 올려 현재 3살과 5개월 된 두 딸이 있다.

야구선수 박찬호에게 요리전문가인 아내만큼 든든한 후원자도 없다. 영양분을 골고루 섭취할 수 있고 체계적인 식단관리가 가능하다. 박리혜씨가 가장 먼저 강조한 것은 아침식사의 중요성이었다. 박찬호의 식습관도 달라졌다. 박찬호는 "총각 때는 아침식사를 늦게 점심처럼 먹을 때가 많았는데 지금은 아침식사를 하는 습관이 생겼다. 체력적으로 도움이 됐다"고 말했다.

작년 6월 박찬호가 승리투수가 된 날 박리혜씨가 만든 승리기원 돈까스를 먹고 힘을 냈다는 인터뷰가 소개된 적이 있었다. 박리혜씨는 "일본에서는 시험 전이나 경기에서 이겨야되는 날에 돈까스를 만들어준다. '가쯔'라는 일본말에는 이긴다라는 뜻이 담겨져있다. 남편에게 만들어줬더니 그날 승리했다"며 웃었다.

박리혜씨는 박찬호의 모친을 통해 한국음식을 배웠다. 그렇다면 박찬호는 어머니와 비교해 아내의 음식솜씨를 어떻게 생각할까. 박찬호는 "처음 아내가 한국음식을 하는데 싱겁고 덜 매웠다. 나는 얼큰하고 짭짤한 맛을 좋아하고 어머니께서도 그렇게 해주셨는데, 처음에는 표현도 못하고 억지로 먹는 경우도 많았다"며 웃었다.

이어 "어머니께는 죄송하지만 입맛이 변해가는 것 같다. 지금은 매운 음식을 잘 못먹는다. 모두 다 맛있고 정성을 느꼈기 때문에 비교할 수 없다"고 말했다.

박찬호는 결혼 후 많은 변화가 있었다고 털어놨다. "결혼 전에는 야구만 생각했는데 이제는 야구 외적으로 더 많은 공부를 하게된다. 최근에는 아이를 어떻게 키워야하는가에 대한 책들이 눈이 가더라. 또 총각 때는 아무래도 많은 유혹들이 있기 마련인데 결혼 후에는 자연스럽게 뿌리치게 된다"고 말했다.

아내에 대한 고마움을 전하는 것도 잊지않았다. 박찬호는 "아내는 항상 웃는다. 늘 웃는 모습에 기분나쁘게 맞은 홈런이라든지 실수들을 잊어버릴 수 있다. 또한 늘 한결같아 많은 것을 배운다. 일본문화의 예절이나 친절, 생활습관 등을 보고 나의 부족한 점을 알게됐다"며 고마워했다.

아내 박리혜씨는 박찬호를 100점 만점에 100점짜리 남편이라고 치켜세우며 에피소드들을 공개했다. "아기 기저귀를 갈아주고 목욕시키는 일을 정말 잘한다. 한번은 비행기에서 아이의 기저귀를 가는데 주위에서 다 놀랄 정도였다"며 웃었다.

박찬호는 지난 1월 눈물의 기자회견을 통해 국가대표팀 은퇴를 선언했다. 이를 지켜본 박리혜씨의 심경은 어땠을까. 박리혜씨는 "야구를 사랑하고 나라를 사랑하는 마음을 많이 느꼈다. 이제 국가대표를 못해도 오랫동안 야구를 할 수 있으면 좋겠다고 생각했다. 옆에서 많이 도와주고 싶다"고 말했다.

[사진=권태완 기자 photo@mydaily.co.kr]

박세운 기자 shen@mydaily.co.kr

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