[마이데일리 = 이석무 기자] 박찬호는 내년 시즌 선발투수로 부활하기 위해 '제2의 고향' LA 다저스를 떠나 낯선 필라델피아 필리스를 선택했다. 박찬호는 15일 저녁 기자회견을 열어 필라델피아와 1년계약 사실을 발표했다. 박찬호는 "선발로 나를 원했던 팀은 필라델피아 뿐이었다"라며 선발 복귀에 대한 강한 의지를 피력했다.

하지만 현지에서 바라보는 전망은 그리 밝지 않다. 필라델피아 지역신문 등은 박찬호의 필라델피아 계약소식에 큰 관심을 나타내면서도 박찬호의 선발 가능성에 대해서는 대체로 부정적인 입장이었다.

ESPN.com은 박찬호의 기자회견 내용을 전하면서 '박찬호 본인은 필라델피아가 자신을 선발투수로 원하고 있다고 밝혔지만 루벤 아마로 주니어 단장은 박찬호가 선발경쟁을 벌일지 구원투수로 공을 던질지 답변을 피했다고 전했다.

필라델피아 지역언론의 반응은 냉담한 편이다. 박찬호의 기량은 인정하면서도 선발 진입 가능성에 대해서는 대체로 부정적이었다. 필라델피아 지역신문인 '필라델피아 인콰이어러'는 웹사이트의 '필리스존'이라는 코너를 통해 박찬호의 계약 사실을 자세히 소개했다.

이 신문은 '박찬호의 이름이 처음 거론된 것은 지난 주 라스베가스 윈터미팅 때였다. 당시 필라델피아는 2~3이닝 이상 던질 수 있는 구원투수를 찾고 있었다'라며 '박찬호는 이같은 역할에 있어 믿을만한 투수다. 하지만 아마로 단장은 박찬호의 역할을 결정하지 않았다'고 전해 필라델피아가 박찬호를 선발 대신 구원요원으로 염두에 두고 있음을 암시했다.

그러면서 '박찬호가 과거에 선발투수로 활약했고 본인도 선발투수를 염두에 두고 있다고 밝혔다'라며 '아마 올시즌 채드 더빈과 비슷한 상황이 될 것이다...박찬호의 가세로 마운드의 깊이가 더해졌다. 박찬호는 불펜에서 활약할 것으로 보이지만 필요에 따라 선발로 나설 수 있다'고 전망했다.

박찬호의 비교대상이 된 더빈은 그동안 주로 구원으로 나서면서 간간히 선발로 나서는 전형적인 스윙맨이었다. 하지만 올시즌 필라델피아로 이적한 뒤에는 71경기에 모두 구원투수로만 활약했다.

[필라델피아에서 선발 부활을 노리는 박찬호. 사진=마이데일리 DB]

이석무 기자 smlee@mydaily.co.kr

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