[마이데일리 = 이석무 기자] 일본 격투기계가 침체에서 벗어나기 위해 '풍운의 유도가' 추성훈(일본명 아키야마 요시히로) 대 'K-1월드맥스 챔피언' 마사토(일본)의 빅매치를 추진하고 있어 결과에 관심이 쏠리고 있다.

일본 스포츠신문인 '도쿄스포츠'는 K-1의 연말 격투기 이벤트인 'K-1 다이너마이트'에서 추성훈과 마사토의 경기가 열릴 가능성이 높다고 3일 전해 눈길을 끌었다.

추성훈 대 마사토는 언뜻 보기에 전혀 어울리지 않아 보인다. 우선 주종목부터가 다르다. 추성훈은 종합격투기 선수인 반면 마사토는 K-1 입식타격기 선수이다. 게다가 체급도 다르다. 추성훈은 85kg급대에서 활약중인 반면 마사토는 70kg 이하 선수다. 기본적으로 체중차가 15kg에 이른다.

일반 팬들이 보기에 추성훈 대 마사토는 성사될 가능성이 전혀 없는 카드로 보인다. 하지만 대회 주최사 입장은 다르다. 추성훈과 마사토는 현재 일본 격투기의 흥행을 실질적으로 이끄는 두 간판스타다. 추성훈만 나오면 시청률이 하늘을 찌른다. 지난 9월 ‘드림6’ 대회 당시 일본 내 평균시청률은 9%였지만 추성훈의 경기는 순간시청률이 13.4%까지 치솟았다.

마사토 역시 마찬가지. 지난 1일에 방송된 K-1월드맥스 토너먼트 결승전 당시 마사토 대 사토 요시히로의 4강전 경기는 순간시청률이 18.5%나 나왔다. 평균시청률 12.6%보다 훨씬 높은 수치였다.

그렇다보니 K-1을 중계하는 일본 민영방송 TBS는 시청률 보증수표인 추성훈과 마사토의 직접 대결을 성사시킬 경우 다시한번 시청률 대박이 가능하다는 기대를 갖고 있다. 과거 2003년 다이너마이트에서 열렸던 밥 샙 대 아케보노의 종합격투기 경기의 경우 순간 시청률이 40%이상 나오면서 NHK의 연말 특집프로그램 '홍백가합전'까지 제치는 이변을 일으켰다. 지금도 그 당시의 기록은 격투기계의 전설처럼 내려올 정도다.

현재 TBS 방송사측은 K-1 주최사 FEG와 적극 협의에 나서고 있는데 성사 의지가 매우 강한 것으로 알려졌다. FEG 역시 긍정적인 입장이다.

만약 추성훈과 마사토의 대결이 성사된다면 경기 방식은 'K-1 입식타격기룰'이 될 전망이다. 마사토가 한번도 종합룰로 경기를 한 적이 없는데다 추성훈이 훨씬 체중이 많이 나가기 때문에 종합격투기 경기는 어려운 상태다. 만약 둘이 입식타격기룰로 붙는다면 킥이나 펀치스킬에서 훨씬 앞선 마사토에게 유리해보인다. 하지만 체중차이를 무시할 수 없는데다 추성훈도 만만치 않은 타격실력을 갖추고 있어 승부를 쉽게 예측하기는 어려워보인다.

물론 경기가 성사되기 위해서는 선수 당사자의 의사가 중요하다. 특히 추성훈의 경우 '일본 유도영웅' 요시다 히데히코와의 경기를 공개적으로 요구하는 등 나름대로 독자적인 행보를 이어가고 있다. 하지만 실질적으로 K-1을 좌지우지하는 방송사에서 적극적으로 추성훈 대 마사토의 경기를 강력하게 추진하고 있는 만큼 올 연말에는 예상치 못한 초대박 매치가 이뤄질 가능성도 충분하다.

[연말 K-1 다이너마이트 대회에서 맞대결 가능성이 제기된 추성훈(왼쪽)과 마사토. 사진=ⓒFEG, DREAM]

이석무 기자 smlee@mydaily.co.kr



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