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[마이데일리 = 윤신욱 기자] "10위권 진입이 목표지만 후회없는 경기를 하고 싶다"

신수지(17·세종고)가 1992 바르셀로나올림픽 이후 16년 만에 올림픽 리듬체조에 출전한다.

신수지는 21일 오후 베이징기술대학 체육관에서 2008 베이징올림픽 리듬체조 여자 개인 예선을 치른다. 2007년 그리스 파트라스에서 열린 제28회 세계리듬체조선수권 대회서 17위를 차지한 신수지는 아시아 선수로는 유일하게 자력으로 본선 무대를 밟는다.

리듬체조는 본선티켓을 가진 20명과 국제올림픽위원회(IOC)가 추천한 1명, 국제체조연맹(FIG)이 선정한 와일드카드 3장 등 24명이 본선에서 자웅을 겨룬다. 21일 줄과 후프에 이어 22일에는 리본과 곤봉 등 4종목 합계로 메달을 나눠 갖는다.

하지만 24명이 동시에 메달에 도전할 수는 없다. 이틀간의 예선을 통해 24명 중 10명만이 결선에 진출할 수 있는 자격이 주어진다. 신수지의 목표도 이 10명 안에 드는 것이다. 2.4대1의 경쟁이다.

하지만 신수지와 경쟁을 벌이는 상대는 세계 톱 랭커들이다. 2004년 아테네올림픽 은메달리스트이자 2005년 유럽선수권대회 3관왕 이리나 차시나(에스토니아)는 4년전의 아쉬움을 뒤로 하고 금메달을 노린다.

아테네대회 동메달리스트이자 2007 세계선수권대회 우승자인 안나 베소노바(우크라이나)와 2006 세계선수권대회 우승에 빛나는 올가 카프라노바(러시아)도 유력한 메달 후보다. 또 가장 최근 치러진 2008년 세계선수권대회 우승자 예브게니아 카나에바(러시아) 등도 주목해야 한다.

모두 이름만 들어도 숨이 막히는 선수들이지만 신수지 역시 세계를 놀라게 만든 기술을 가지고 있다. 한쪽 다리를 놓고 반대쪽 다리를 머리 쪽으로 들어올려 원을 그리는 '백일루션(Back Illusion)' 기술이다. 올림픽 본선 티켓을 획득한 대회에서 세계 최초로 연속 9회전을 성공했다.

자신의 전매 특허가 된 백 일루션을 통해 신수지는 목표에 한걸음 다가가고 있다. 신수지가 2.4대1의 경쟁을 뚫고 올림픽에서 한국 리듬체조의 자존심을 지킬 수 있을지 주목된다.

[리듬체조에 출전하는 신수지. 사진 = 마이데일리 DB]

윤신욱 기자 uk82@mydaily.co.kr

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