[마이데일리 = 강지훈 기자] 최근들어 완연한 문화가 된 아이돌 그룹은 철저한 기획사 중심의 산물이다. 이들은 방송 시스템과 주요 소비층, 더 나아가 해외 진출까지 맞춰 철저하게 기획되고 마케팅되며 소비된다.

이 때문에 아이돌 그룹은 기획 단계부터 꼼꼼한 시장 조사를 바탕으로 제작된다. 유행하는 음악 스타일, 춤, 외모는 물론 말투, 의상, 활동 분야까지 주 소비층의 기호에 따른다. 다양한 팬들의 취향을 맞추기 위해 아이돌 그룹의 덩치가 점점 커지는 것도 이와 무관하지 않다.

아이돌 그룹 내에서도 기획사가 밀어주는 이른바 '주력 멤버'가 있다. 그룹이 해체되고 솔로로 전환해도 생명력이 강하다고 판단된 이들 멤버는 기획사의 철저한 조사와 판단 아래 '푸시'를 받는다. 하지만 이렇게 푸시를 받는 멤버만이 성공을 거두는 것은 아니다. 그래서 더 흥미롭다.

대표적인 경우가 원더걸스다. 원더걸스는 데뷔 초부터 제작자인 박진영이 "선예를 믿고 만든 그룹"이라고 밝힐 정도로 리더인 선예에 맞춰져 있었다. '아이러니'로 데뷔했을 때만 해도 박진영의 영재 프로젝트로 발굴된 선예의 과거에 관심이 쏠렸고 뮤직비디오나 방송 때도 항상 선예가 중심에 서서 스포트라이트를 받았다. 박진영은 자신의 솔로 앨범에도 선예와의 듀엣곡을 비중있게 실었다. '선예와 소녀들'이라고 해도 과언이 아니었다.

하지만 점점 다른 멤버들의 매력이 꽃을 피우더니 1집 앨범 '텔 미'가 나오자 동그란 눈으로 '어머나'를 외친 소희가 단연 스타덤에 올랐다. 모 아이스크림 광고에서 소희가 선예 대신 멤버들의 가운데에 선 것은 상징적인 일화가 됐다. 소희의 영화 역시 관심을 얻고 '국민 여동생' 칭호를 얻을 정도로 성장하자 이후 버라이어티 프로그램에는 선예와 소희가 함께 출연했다.

원더걸스의 라이벌 칭호를 받는 소녀시대 역시 마찬가지다. 소녀시대 데뷔 전부터 CF와 뮤직비디오를 통해 얼굴을 알린 윤아는 소녀시대 데뷔에 즈음해 MBC 드라마 '9회말 2아웃'에 출연했고 버라이어티 프로그램에 홀로 출연하는 일도 잦았다. '다시 만난 세계'를 부를 때 중앙에서 팀을 이끌던 것도 윤아였다.

하지만 윤아만큼이나 팬들의 눈은 오른쪽 구석에서 조용히 넘어지곤 하던 티파니에게 쏠리기 시작했다. 티파니는 '띨파니'라는 애칭으로 불리며 소녀시대 멤버 중 가장 많이 회자되기 시작했고 버라이어티에서도 재능을 발휘했다. 솔로곡 '만약에'로 인기 몰이를 한 리더 태연까지 합세해 최근 소녀시대는 '윤아-티파니' 혹은 '윤아-태연'의 조합으로 예능 프로그램에 자주 얼굴을 내민다.

[소녀시대의 윤아-티파니(위)와 원더걸스의 선예-소희. 사진 = 마이데일리 DB]

강지훈 기자 jhoon@mydaily.co.kr

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